Entrevistamos al EADA Alumnus Peter Odemark, que se graduó en el International MBA en el 2004. Peter es el cofundador y socio director de Gullspång Re:food, que se creó en el 2020. Su propósito es acelerar el cambio de paradigma a nivel mundial en el sector de la alimentación y las bebidas, eligiendo las mejores empresas en las que invertir. Anteriormente, Peter trabajó en Coca Cola y en el Grupo Danone, donde aprendió a transformar e innovar en cadenas de suministro sostenibles, así como desarrollar productos más saludables.
¿Cuál ha sido tu contribución a un mundo mejor?
Creamos una empresa de inversión con el propósito de contribuir a un cambio en el sistema alimentario. Es el mayor sistema del planeta, y cada individuo está implicado de alguna manera cada día. Si podemos transformar el sistema alimentario para que sea más sostenible, más regenerativo, más circular y más saludable, contribuiremos al propósito de tener una buena vida en este planeta durante muchos años. En Gullspång Re:food, asignamos nuestro capital y aplicamos nuestros conocimientos a la industria alimentaria buscando las mejores empresas, los mejores fundadores y los mejores CEOs que puedan contribuir a realizar este cambio en todo el mundo.
¿Nos podrías dar algunos ejemplos?
Por ejemplo, hemos invertido en Oatly, que está haciendo que la gente utilice productos a base de avena en lugar de productos lácteos de origen animal. También invertimos en empresas de alimentos saludables, como empresas de grasas cultivadas, empresas de microalgas y empresas de snacks que crean aperitivos de gran sabor, pero sin azúcar. En mi papel de socio director, me encargo de que se siga nuestra estrategia y cumplamos los objetivos de nuestros inversores. Apoyamos a las empresas de nuestra cartera formando parte de los consejos de administración o asesorando a los CEOs o fundadores. Les ayudamos en todo lo que podemos, que no es en todo, pero hay algunas cuestiones en las que somos expertos y tratamos de ayudarles.
¿Cuál es el principal reto del sector alimentario en términos de impacto en la economía, la sociedad y el medio ambiente?
El reto más importante para las grandes corporaciones es cambiar el sistema de producción, comercialización y venta de alimentos de forma que el planeta sea más resistente al cambio climático y, al mismo tiempo, proporcione a las personas dietas más saludables. Esto es difícil para estas grandes corporaciones y grandes sistemas que han crecido a base de balances contables durante 100 años. Por el contrario, hay empresas más flexibles, de rápido crecimiento y muy innovadoras que incorporan mucha tecnología nueva en los productos y ponen mucho empeño en los nuevos canales de distribución y venta y fabrican productos muy buenos que los consumidores valoran.
¿Es la innovación una de las claves para afrontar todos estos retos?
La innovación es un factor clave. Lo que aprendí en EADA hace 16 años es que la cadena de valor y la estrategia son componentes importantes. La innovación es esencial si queremos cambiar el sistema. El capital también es importante, ya que se necesita inversión para innovar. Sin embargo, para los que invertimos en empresas de alto riesgo y alto crecimiento, todo se reduce al liderazgo, a los empresarios o a los fundadores. Somos una empresa de inversión perenne, lo que significa que nos gustaría existir durante todo el tiempo que podamos, pero si no hay química, o si pensamos que no vamos a ser capaces de apoyarnos mutuamente bien, independientemente de la innovación, el producto, el modelo de negocio o el CEO, no será una buena opción.
¿Cómo definirías el concepto de empresa con propósito?
Aquellas empresas que, más allá del beneficio económico, buscan el bien común, el impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente. Empresas en las que empleados, clientes y proveedores son conocedores del propósito, que aúnan esfuerzos hacia el mismo fin. El éxito significa algo más que beneficios, también significa contribuir a una buena causa.
¿Y cómo definirías el concepto de un líder con propósito?
Durante el master en EADA se hacía mucho hincapié en el liderazgo. No creo que los principios básicos del liderazgo hayan cambiado mucho. Sin embargo, hay muchas herramientas nuevas y una generación más joven para liderar. Es un momento específico de la historia en el que un director general puede dirigir a personas de cinco décadas diferentes. Tienen que trabajar juntos a pesar de proceder de mundos que son culturalmente e históricamente diferentes. Creo que este es un nuevo aspecto que hay que entender a la hora de convertirse en líder. En cuanto al liderazgo con un propósito, si tienes un propósito como líder desde un punto de vista personal y profesional, nunca dejas de tenerlo. Además, te permite reclutar mejor a las personas que tienen el mismo propósito, ya que se convierte en un motivador común dentro de la organización.
¿Podrías resumir tu propósito?
Mi propósito es contribuir a un cambio importante en el sistema alimentario mundial eligiendo las mejores empresas en las que invertir. Cuando lo hagan bien, otras les seguirán. Este movimiento del sistema alimentario necesita la inspiración de quienes tienen el valor de arriesgarse y ejecutar cambios importantes. Vendrán más talentos, más capital y más ideas que, con suerte, producirán un efecto de bola de nieve. Por ejemplo, Tesla y los coches eléctricos.
¿Podrías hablarnos de tu experiencia trabajando para grandes empresas, ya que ellas también tienen su papel en este cambio?
Tuve la suerte de trabajar en la Coca Cola Company y en el Grupo Danone. Danone es una empresa que lleva décadas, más tiempo que la mayoría de las empresas del sector alimentario, con la misión de contribuir tanto social como económicamente además de asumir la responsabilidad “fuera de las puertas de la fábrica”, como ellos dicen. Durante mi paso por la empresa, y desde entonces, ha acelerado su visión sobre la adopción de una mayor responsabilidad por parte de los actores más importantes de la industria, sobre cómo transformar y ser innovadores en la creación de cadenas de suministro más sostenibles y cómo cuidar mejor a sus proveedores, agricultores, etc. Este es el aspecto social, pero también existe el aspecto de la salud con productos más sanos con menos azúcar, una mejor función, más plantas, menos alimentos procedentes de animales, etc. Cuando trabajé en Danone, tuve la suerte de aprender mucho sobre el funcionamiento de la cultura y el negocio de la alimentación con la sostenibilidad como eje central.¿Cómo ves a EADA hoy en día en términos de propósito?
Me gusta volver a EADA después de 16 años y ver el edificio recién renovado, muy moderno, y también sostenible en cuanto a la elección de materiales. Creo que estamos entrando en una nueva era de negocios con un propósito, con más horas formativas dedicadas a esta cuestión y formando a la próxima generación de líderes que asumirán la responsabilidad de hacer que los sistemas en el mundo sean más sostenibles. Si aprendes sobre el propósito, adquieres herramientas y te comprometes, te convertirás en un mejor líder cuando te gradúes de EADA. En mi generación, no estaba tan claro, así que esto me da mucha esperanza para la mejora de estos aspectos de sostenibilidad en los diferentes sectores.
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